Официально тельняшке исполнилось 145 лет: 19 августа 1874 года по приказу Александру II была введена новая флотская форма. В нее вошла и тельняшка — трикотажная нательная рубаха с бело-синими полосами.

Правда, тельняшки начали носить гораздо раньше. На картинах XVII века можно увидеть моряков в подобных полосатых рубахах: англичан — в одежде с красными полосами, а голландцев - с синими. Поэтому считается, что тельняшки пришли из Голландии.

Но и голландцы не были первыми, кто оценил эти рубахи. В XVIвеке в тельняшках ходили бретонцы, жившие на северо-западе Франции. На их вязаных рубахах было 12 черных полос - по числу ребер у человека. Так моряки-бретонцы пытались обмануть смерть. Они верили, что благодаря тельняшке смерть видит перед собой не живого человека, а скелет, поэтому обходит его стороной.

В «русской» тельняшке тоже есть свой символизм. Бело-синие полосы - цвета Андреевского флага.

Полвека, с 1969 года, тельняшки с небесно-голубыми полосами с гордостью носят в ВДВ.

В 1990-х годах тельняшки стали появляться, во многих родах войск, и в 2005 году указом президента были официально закреплены их цвета.

Военно-морской флот носит тельняшки с белыми и темно-синими полосками. Такие же тельняшки и у курсантов военно-морских, а также у гражданских речных и морских училищ.

Воздушно-десантные войска одеты в тельники с белыми и светло-голубыми полосками.

У пограничных войск — тельняшки в бело-зеленую полоску.

У спецназа ФСБ и Президентского полка — тельняшки с белыми полосами и полосами василькового цвета.

У МЧС — тельняшки в бело-оранжевую полоску.

У спецназа внутренних войск МВД (Росгвардии) — тельняшки с белыми и краповыми (бордовыми) полосками.